백합목 용설란과 유카속에 해당하며 흰색의 커다란 꽃은 식재료로 활용된다.
영어권에서는 ‘스파인리스 유카(spineless yucca)’, ‘소프트-팁 유카(Soft-tip yucca)’, ‘블루-스템 유카(Blue-stem yucca)’, ‘자이언트 유카(Giant yucca)’, ‘엘리펀트 유카(Elephant yucca)’, ‘과테말라 유카(Guatemala yucca)’ 등으로 불리며, 중앙아시아에서는 ‘이소테(Izote)’, 과테말라에서는 ‘팔메라(Palmera)’, 콜롬비아에서는 ‘팔마 유카(Palma yuca)’, 브라질에서는 ‘파스퀴(Pasqui)’ 등 다양한 이름으로 불린다. 산지 원산지이자 주산지는 중남미로 브라질, 코스타리카, 엘살바도르, 과테말라, 온두라스, 멕시코의 남부지역 등에 자생하고 있다. 그중 푸에르토리코와 에콰도르, 리워드 제도(Leeward Islands)에서는 본래 생육되지 않았던 귀화식물로 알려져 있다. 한편 엘살바도르에서는 ‘플로르 데 이소테(Flor de Izote)’라 하여 국화(國花)로 삼기도 하였다. 1970년대 말 무렵부터 관상용 관목으로 유명해졌으며, 현재까지도 인기를 끌고 있다. 생장 상록관목으로 높이 9m까지 성장이 가능하나 관목이 넓이 4.5m 정도로 퍼지는 경우에는 높이가 6m 이하로 자란다. 잎은 길쭉하여 그 길이가 60~120cm, 폭은 5~7.5cm 정도이며 광택이 나는 녹색을 띤다. 꽃은 5~7월 사이에 피어나며 하얀 색으로 유카
